歷史上,有許多忠臣忠義耿耿,其中左宗棠無疑是其中的一位杰出代表。他為國家、為民族、為社會作出了不可磨滅的貢獻,然而,他卻在一生中飽嘗了功成名就后的孤寂與遺憾。當他逝世之時, 甚至連慈禧太后也感到了無盡的惋惜與悲傷,這份悲痛之情不僅表達了一個君主對臣下的感慨,更是對左宗棠這位忠臣的最后致意。
左宗棠墓地至今仍有守墓人守護,其墓碑上刻著的 16個字更是引人深思,散發出歲月的沉淀和歷史的滄桑。本文將深入探討左宗棠生前的忠誠與遺憾,慈禧太后的哀嘆與感慨,以及左宗棠墓地背后所蘊含的深刻意義。
出生湖南書香門第的左宗棠,自小就展露出過人的聰穎天資。4歲便跟隨祖父讀書,15歲時已是家喻戶曉的儒生。可誰曾想,接下來的6年里,左宗棠連續3次赴京會試均落榜無緣科場。
落魄之際,家中債務紛至沓來, 嬌生慣養的左宗棠首次嘗到人生的苦澀。他獨自遠赴長沙,準備再次一搏。1832年,左宗棠終于在鄉試中以「搜遺」名次獲得了舉人功名,這也成為他前程唯一的一縷曙光。
天將不負有心人。從此左宗棠將目光投向了經世實學,并漸漸結交了一批賢達前輩,如賀長齡、陶澍等人。1850年,林則徐在長沙與左宗棠「湘江夜談」、暢敘心領,對這位年輕學子十分賞識,更是預言「東南洋夷,能御之者或有人;西定新疆,舍君莫屬」。
林則徐的這番話,無疑給了左宗棠前所未有的動力。就在兩年后的1852年,太平天國運動爆發,圍攻了長沙。面對突如其來的動亂,這位33歲的落第秀才挺身而出,出任參贊軍務,率先安撫民心、架設防線,成功守護長沙三個月之久。
左宗棠的身手和淵博學識在這次戰役中得到淋漓盡致的展現,也令他初次在國家有了重要的任務。 太平軍退去后,他雖隨之退隱,卻也從此踏上了仕途征程。
1854年,太平軍再次進攻,湖南陷入了內憂外患的被圍之境。面對如此險惡形勢,左宗棠再度奮勇而出,不惜冒著生命危險單槍匹馬進入湘鄉,招募五千民勇,配合朝廷軍隊同仇敵愾、與叛軍血戰到底。
就在這一年,左宗棠的妻子逝世,他只得暫將年幼的兒子寄養在他鄉。飽受人生苦難考驗的左宗棠卻從未放棄,最終在各方英勇奮戰下,太平天國的湖南根據地被全面掃蕩,局勢得以扭轉。
平定太平天國后,左宗棠被調任陜西、甘肅等地的武備道,負責統率軍隊鎮壓新爆發的回民起義。數年征戰下來,這位將老于軍旅的左宗棠終于在1876年全面平定了回亂,并有效恢復了當地科舉及生產生活秩序。
但是,當時的新疆境內局勢愈發危機重重。 浩罕汗國的阿古柏入侵南疆,并漸占阿克蘇、庫車等城。更糟的是,沙俄也占領了伊犁,與阿古柏互為狼狽為奸,導致國土進一步分裂。
形勢危急, 時年63歲的左宗棠被欽命為新疆欽差大臣,統帥八萬大軍馳援新疆。面對如此艱巨任務,左宗棠卻絲毫沒有氣餒和退縮。相反,他精心部署,先后采取先北后南、環伺重圍等精妙布局,將兵力插向阿古柏的腹心要害。
不到八個月,阿古柏便被全面擊潰,所占城池盡數收復,只剩伊犁仍被沙俄侵占。見此佳機,68歲高齡的左宗棠竟然親自上陣,顛覆傳統,率領棺材連同大軍一并開拔,展現出 「壯士長歌,不復以出塞為苦也」的堅韌雄心。
面對這一老當益壯的氣概,沙俄也不由心生慌亂,最終雙方在1881年簽訂了《中俄改定條約》。雖為不平等條約,但伊犁終于重回祖國版圖,新疆的統一也畫上了圓滿的句號。
功成身退后,68歲的左宗棠還被任命為兩江總督兼南洋通商大臣。不過, 這位英年才俊并未就此沉湖,反而推行了一系列重振湘軍,加強陸海軍實力的新政策。尤其是后者,左宗棠更是成為洋務運動的先驅和倡導者。
1866年,他奏請在福州創建船政局,學習并掌握西方先進造船技術,制造出了第一艘現代化戰艦「萬年清」。與此同時,蘭州制造局也為陜甘戰役提供了大量新式槍炮。可以說,左宗棠走過哪里,洋務運動的種子便遍布何方。
在外事方面,左宗棠同樣表現強硬,要求聘請的外籍專家必須放棄領事裁判權。只有學習先進,奪回主動權,中國才能真正強大起來。1884年,時年73歲的左宗棠因病調離任所,回籍長沙養病。就在此時,中法戰爭爆發,局勢愈發嚴峻。左宗棠聞訊大受打擊,竟然拖著身體,強撐著再度奔赴前線,到福州督辦軍務。
1885年夏,左宗棠隨著戰事一步步惡化,身體也漸趨衰弱。就在7月27日這一天,74歲高齡的老將軍終于撒手人寰,離開了這個仍充斥戰亂的紅塵。
當晚,福州城突降暴雨,城墻被雷擊坍塌。百姓們聞訊無不扼腕痛哭,人們惋惜:「朝廷失一良將,吾閩失一長城」。軍營中更是哀傷不已。
左宗棠一生,從落第秀才到開疆先鋒,從躬耕書齋到擁兵駐守前線。他頑強意志力,敬業精神,以及經世濟民的家國情懷,無不令人敬佩。
慈禧太后為左宗棠追封太傅謚號 「文襄」,賜予文臣最高禮遇。遵旨將其遺體遷葬故里長沙雨花區,當地黃氏家族自發為其守護墳塋,至今已四代人傳承護墓重任。
而在其墓前刻著 「漢業唐規西陲永固,秦川隴道塞柳長青」16字銘文,不啻是對這位民族英雄最好的詮釋和贊頌。自林則徐 「湘江夜談」看中了「西定新疆」的奇才,到晚年卓有工于邊陲疆場,左宗棠的一生無不為了祖國的統一強盛。
民族的崛起離不開這樣的英雄,而英雄的誕生也需要歷史舞台。從怯懦書生到操戈駐軍,從落第秀才到收復疆土,左宗棠曲折的人生足以道出那個動蕩時代的禍福沉浮。
然而,無論是被迫背負家仇襲舊的苦難,還是在戰火紛飛中一次次鞠躬撲救,這位晚清著名將領都詮釋了不屈不撓的英雄品格。 時至今日,每逢春秋暮旦,仍有后人為其精神余燭,為其事跡歌頌。大概,這就是一代英雄最好的謚號了。
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