當你在晚上抬頭看星空，那些閃爍的星星發出的光線，實際上是在數十億年前開始的旅程，穿越冰冷的宇宙空間，最終落在你的眼睛上。那些光線讓我們有機會窺探宇宙的深處，從而開始了人類對宇宙的探索之旅。而在我們的生活中，光線也無處不在，它們讓我們看到周圍的世界，感知色彩的美麗。但是，你有沒有想過，這些光線會一直傳播下去，還是最終會消失呢？
在探討光的未來前，我們首先需要理解光是什麼。科學家們用兩種方式來描述光，一種是波動理論，一種是粒子理論。在波動理論中，光被認為是一種電磁波，它由振蕩的電場和磁場組成，并且能以光速在空間中傳播。這個理論可以解釋為什麼光能夠經過透明的物質，如空氣、水和玻璃。
然而，光的某些行為，如反射和折射，更好地被粒子理論解釋。在粒子理論中，光被認為是由微小粒子或「光子」組成的。光子沒有品質，但是它們具有能量和動量。這兩種理論并不矛盾，而是在量子力學的框架下統一起來。光既表現為波動，又表現為粒子，這是量子力學中的波粒二象性。
當光遇到物質時，光子可以被物質吸收，這使得物質的能量增加。這就是為什麼物體能看到顏色，物體顏色的不同就是因為物體吸收和反射不同波長的光導致的。例如，一片葉子看起來是綠色的，是因為它吸收了陽光中的紅色和藍色光，反射了綠色光。這就是為什麼我們在陽光下可以看到世界的多彩斑斕。
光的傳播是一個非常復雜而神奇的過程。在最基礎的層面上，光以波的形式在空間中傳播，無論是通過真空，還是透明物質。這就是為什麼我們可以看到遠在數億光年之外的恒星和星系。因為光的速度非常快，每秒約300，000公里，所以我們在地球上看到的光，實際上是它在過去的某個時間點發射出來的。
光在真空中的傳播非常直觀，因為沒有任何物質來阻礙它的傳播。但是，當光遇到物質時，情況就變得復雜起來。當光通過物質時，光子可以被物質吸收，然后再重新發射。這個過程會使得光的速度稍微變慢，這就是為什麼光在水或玻璃中的速度比在真空中慢。
在某些特殊的情況下，如在黑洞附近，光的路徑甚至可以被彎曲。根據愛因斯坦的廣義相對論，強大的引力可以彎曲空間和時間，因此光在穿過這些區域時，其路徑也會彎曲。
了解光的命運，我們必須首先理解宇宙的膨脹。我們現在生活在一個不斷膨脹的宇宙中。這意味著星系之間的距離正在持續增加，就像我們在氣球上畫了幾個點，然后慢慢地吹氣球一樣，點與點之間的距離會隨著氣球的膨脹而增加。
這個膨脹的宇宙對光的傳播產生了直接影響。當光從一個非常遠的星系發射出來，向我們的方向傳播時，宇宙的膨脹會導致這個光的波長被拉長，這是我們通常所說的「紅移」。隨著距離的增加，這種紅移效應變得越來越明顯。也就是說，從遠離我們的星系發出的光，當到達我們的時候，其顏色已經從藍色或白色變為紅色。
了解了宇宙的膨脹可能會讓遠離我們的光永遠無法到達我們，那麼，光是否具有壽命，是否會因為時間的推移而消失呢？要解答這個問題，我們必須深入理解光子，光的粒子形式。
光子在它們的參考幀中是不經歷時間的。這是由愛因斯坦的狹義相對論所預測的結果。在光子自己的「視角」中，它的誕生和消亡是同時發生的。換句話說，光子不會經歷時間的推移，它們從不變老。
然而，這并不意味著光子不能被銷毀。當光子遇到物質，例如原子或分子，就有可能被吸收。被吸收的光子其實就是消失了，它的能量會轉化為吸收它的物質的動能或內能。這是我們日常生活中光照亮物體，植物進行光合作用，或者太陽能電池工作的基礎。
但是在空曠的宇宙空間中，光子遇到物質的機會非常小。所以，我們可以說，只要光子不被吸收，它就可以一直傳播下去，直到宇宙的盡頭。
當我們觀察遙遠的宇宙，我們會發現一種叫做「紅移」的現象。那麼，什麼是紅移呢？簡單來說，紅移就是由于宇宙的膨脹，使得光的波長變長，頻率變低，能量變小。因為在可見光的光譜中，紅色的波長較長，所以這種現象被稱為「紅移」。
紅移的結果是什麼呢？首先，光的顏色會發生變化。原本是藍光或綠光的光源，會因為紅移而變得越來越「紅」。這就是為什麼我們觀測到的遙遠星系看起來都呈現紅色。
其次，隨著光的波長變長，光的能量也會變小。因為在量子力學中，光的能量與它的頻率成正比。因此，隨著紅移的加深，光的能量會越來越小。
如果紅移達到極致，也就是光的波長被無限拉長，那麼光的能量將趨近于零。這就像光在宇宙的膨脹中逐漸消失。但是，請注意，這并不意味著光子真的「消失」了，它們依然存在，只是我們無法觀察到它們，因為它們的能量太小了。
盡管現在的科學無法準確預測宇宙的最終命運，但我們有一些理論模型去描繪可能的未來宇宙的模樣。
在「冷暗物質和暗能量」模型中，暗能量會使宇宙膨脹的速度加快，這就是所謂的「宇宙加速膨脹」。如果這種情況繼續下去，那麼在遙遠的未來，宇宙的膨脹將快得連光都無法跨越，這就是「宇宙視界」的概念。在那個時候，我們將無法看到宇宙的其他部分，因為光無法穿越這個膨脹的空間。
在這樣的宇宙中，光并沒有真正「消失」，但由于空間的膨脹速度超過了光速，光無法傳播到我們的觀察位置。它們被「凍結」在那個遠離我們的地方。因此，對于我們來說，光好像消失了一樣。
另一個模型是「大撕裂」模型，暗能量的影響不斷加強，最終導致空間的每一個部分都以超過光速的速度被撕裂開。在這種情況下，光子本身可能會被撕裂，而真正意義上的「消失」。
需要強調的是，以上都只是理論預測，目前我們并不清楚哪一種模型最能接近真實的宇宙。
當我們探索宇宙的神秘時，我們必然會遇到許多無法回答的問題，這就是科學的魅力所在。關于光是否會永遠傳播下去或最終消失，我們現在的回答是：它取決于我們宇宙的命運。
在巨觀的尺度上，光的傳播似乎是不會停止的，因為宇宙空間總是在膨脹，光總是在前進。然而，因為宇宙膨脹的速度可能會超過光速，這使得光不能夠到達某些地方，好像光「消失」了。從這個意義上說，光的傳播是有限的。
在微觀的尺度上，光子作為粒子，本身并不「消亡」。它可以被吸收，也可以被發射，但在這個過程中，能量總是守恒的。只是它的形式變了，光的本質——能量，永遠不會消失。
所以，我們可以得出這樣的結論：在物質層面上，光是有可能「消失」的，因為它可能無法到達某些地方，或者被轉化為其他形式的能量。但在能量層面上，光是永恒的，因為能量總是守恒的。
科學總是在不斷發展的，我們的認識也在不斷提高。也許在未來的某一天，我們將有更好的理解，更準確的答案。但就目前來看，這就是我們對于「光會永遠傳播還是最終會消失？」的回答。
