一個曾經作為頂梁柱的存在， 為何最終會淪落到被扶持不起的地步？在中國歷史長河中，這樣的故事并不鮮見。今天，我們就來說說清朝那支曾經赫赫有名的八旗軍隊的興衰史。
八旗軍隊，從誕生之初就被賦予了厚望。它的創建者努爾哈赤用鮮血和鐵腕，將這支軍隊打造成了一支無往不利的鋼鐵洪流。可是， 就在這支軍隊最鼎盛的時候，衰落的種子也已經悄然播下。
一個強大的軍隊，固然需要強硬的統帥和嚴明的紀律，但同時也需要與時俱進的革新精神。一旦固步自封、驕傲自滿，就很容易被時代的洪流所淘汰。 八旗軍隊的興衰史，正是對這一點的生動詮釋。
整合女真兵力：四旗并八旗
公元1593年，努爾哈赤開始著手重組女真部落的軍事力量。當時的女真族群由于分散成大大小小的部落，管理極其不便。為了集中權力，削弱部落首領的勢力， 努爾哈赤提出了正黃、正白、正藍和正紅「四旗」的設置。
這一做法，不僅有利于整合女真的兵力，更重要的是，它打破了女真內部原有的權力格局，為努爾哈赤一家獨攬大權掃清了障礙。二十多年后，隨著女真人口的不斷增長和內部權力斗爭的需要， 努爾哈赤又將四旗擴充為八旗，新增鑲黃旗、鑲白旗、鑲藍旗和鑲紅旗。
通過親自統帥正黃旗和鑲黃旗，并讓兒子們擔任其他旗主，努爾哈赤牢牢掌控了女真的兵權。這一舍利多招親的手段，不僅確保了努爾哈赤家族對八旗軍隊的控制權，更為日后八旗軍隊的發展壯大奠定了堅實的基礎。
皇太極擴編漢軍八旗
繼位后的皇太極深感手上兵力單薄，于是在滿洲八旗之外，又設立了漢軍八旗和蒙古八旗，皆由皇帝直接統領。 通過這一舍利多招親，皇太極成功集中了軍權。不僅如此，漢軍八旗的建立，更為清朝後來的擴張注入了源源不斷的新鮮血液。
在滿清入關之戰中，大量明朝官軍和農民軍的降兵降卒被編入漢軍八旗，為八旗軍隊的發展壯大貢獻了重要力量。可以說，在皇太極的精心布局下，八旗軍隊已初具規模，并為日后統一中原奠定了堅實的軍事基礎。
土地和軍餉俸祿
為了確保八旗軍隊的戰斗力，清朝政府對八旗軍人的待遇可謂是優厚無比。在順治和康熙年間， 清朝發動了「圈地令」和「囚人法」，允許八旗兵丁在河北、山東、河南等地搶奪土地。到1650年，普通的八旗小兵至少都擁有30畝的土地。在那個年代，30畝地可絕對不算小數目，足以確保八旗軍人的基本生活。
除了土地，八旗兵丁每月還能領取 近20兩的軍餉和15石的俸祿，且不用繳納賦稅。可以說，八旗軍人在經濟上是當時最被寵愛的一群人。有了這樣優渥的待遇，難怪八旗軍人在戰場上那麼勇猛無畏，視死如歸。
清朝政府之所以這樣重視八旗軍人，自有它的原因。作為皇帝的私人武力，八旗軍人的重要性不言而喻。只有確保了他們的擁戴，皇帝才能真正坐穩皇位，所以無論是土地還是俸祿，都絕不吝嗇。
康熙撥款救助負債八旗
盡管如此，八旗子弟中還是有不少人陷入了債務危機。公元1693年，康熙得知北京城里出現了不少欠債不還的八旗子弟后， 大手一揮就拿出了600萬兩白銀借給他們，并在北京修建了7000多間民房發給賣房還債的八旗人。可見，八旗軍人在康熙眼里是何等的重要。作為皇帝的私人武力，八旗軍人自然會被當成掌上明珠般呵護。
不過，康熙這一做法也引發了一些爭議。有人認為，皇帝如此縱容八旗子弟的揮霍無度，無異于縱虎歸山，只會進一步放縱他們的驕奢淫逸。然而，康熙似乎并沒有太在意這些反對聲音。在他看來，確保八旗軍人的擁戴，遠比節制他們的生活作風更為重要。這種短視的做法，也為日后八旗軍隊的腐化埋下了禍根。
康熙時期節節敗退
然而，就在康熙平定三藩的時候，一件令人震驚的事情發生了。 那支曾經一日千里的八旗精銳，竟然在吳三桂的叛軍面前節節敗退，使得康熙不得不重用綠營兵勉強維持局面。這一結果，無疑讓康熙大為光火。作為曾經那支鐵甲威猛的八旗軍隊，怎麼會在戰場上表現得如此狼狽？
經過一番查究，康熙終于找到了一些端倪。原來，在享受了數十年優渥生活之后，八旗軍人早已經習慣了驕奢淫逸，對嚴格的軍事訓練視而不見。他們的體魄雖然強健，但已經失去了當年那股血性。面對訓練有素的叛軍，自然就節節敗退了。
雍正時期和通泊之戰
雍正繼位后也曾試圖整頓八旗，恢復其戰斗力。可惜，在1731年的和通泊之戰中，雍正辛辛苦苦培養起來的八旗精兵再次被擊潰，前功盡棄。這無疑是給雍正當頭一棒，他意識到，要徹底扭轉八旗軍隊的頹勢，光靠一己之力是遠遠不夠的。
乾隆十大武功中打配角
到了乾隆年間，八旗軍隊的戰斗力更是一落千丈。在乾隆 「十全武功」中，八旗基本上只是打打配角，真正能打的反而是一些關外的索倫人部隊。這一結果，令乾隆大為掃興。作為一代英主，他當然希望自己的功績能被載入史冊。可是，如果連皇家軍隊都無法為他贏得榮譽，他的功績又有什麼可夸耀的？
人口激增經濟基礎被削弱
八旗軍人待遇優渥，人口自然就激增了。到了辛亥革命時期，光是由皇族繁衍出來的八旗子弟數量就超過了14萬，全國范圍內更是突破了500萬！ 然而，八旗原有的田產卻無法同步增長，經濟基礎自然就被徹底掏空了。這也是雍正和乾隆大量裁撤漢軍八旗的主要原因。
可以想象，當八旗軍人的生活無法得到基本保障時，他們的戰斗意志必將大大削弱。貧窮和挨餓，終將摧毀一支軍隊最后的尊嚴。八旗軍人之所以會淪落到如此地步，很大程度上是因為清朝政府的失策所致。如果能夠及時控制八旗人口的增長，并為他們提供足夠的經濟來源，或許八旗軍隊的命運就會有所不同。
法外特權和紀律散漫
除了經濟基礎的問題，八旗軍人還有一個致命的弱點： 紀律散漫。由于享有法外特權，八旗軍人在犯錯時地方官府是無權過問的。這使得無論是在統一前還是統一后，八旗軍的紀律素質一直很差。打開史書，屢見八旗軍隊在對內征戰時屠城掠地的記載。
進入中原后，八旗軍人又很快沾染上了明軍的種種陋習，如 貪污軍餉、吃空餉等，進一步加劇了紀律問題。一支軍隊如果連最基本的紀律都無法遵守， 又怎能指望在戰場上取得勝利？八旗軍人的這種行為，無疑是自毀長城的愚蠢之舉。
皇帝的縱容與利用
最可悲的是，面對八旗軍人的種種行為，皇帝們往往選擇了視而不見，甚至將之作為拉攏臣子的一種手段。 這無疑是在縱容和放大了八旗軍人的罪過。作為國家最高統治者，皇帝理應是紀律的維護者和捍衛者。可是，當皇帝自己都開始利用軍人的違紀行為來達到自己的目的時，整個朝野又怎能不陷入腐朽的深淵？
皇帝的這種做法，無疑是加速了八旗軍隊衰落的 重要原因。如果能夠從一開始就嚴格要求八旗軍人遵守紀律，堅持不懈地進行思想教育，或許八旗軍隊的命運就會有所不同。可惜，皇帝們的短視和私心，最終葬送了這支曾經威震天下的軍隊。
這段沉痛的歷史教訓，不僅對于軍隊而言是一個警示，對于我們每個人來說，也都有著極為深刻的啟示意義。唯有時刻懷著一顆謙遜、勤奮的心，方能避免重蹈覆轍，止步于巔峰之路。 一個人、一個組織，乃至一個國家，只有與時俱進、不斷自我革新，才能永葆生機，屹立不倒。固步自封、驕奢淫逸，則必將被時代的洪流所拋棄，最終淪為塵土。這正是八旗軍隊的前車之鑒，也是對我們每個人的深刻警示。
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