現代社會幾乎每個男性都會長胡須。 當男人們進入青春期時，這些小絨毛就從面部開始增長，隨著時間的推移，它們會變得粗硬又濃密。在亞洲地區，人們普遍認為刮胡須可以保持清爽干凈的形象，若是幾天不刮就會顯得不修邊幅。
但在部分國家，胡須又被視作男性魅力的象征。他們至今保留著蓄須的習慣，對他們來說， 胡須的美容和護理甚至比頭髮的護理更為重要。然而從生物學上來看，胡須著實有些奇怪。
縱觀我們的靈長類近親們，它們都是渾身長毛但是面部不長，唯獨人類長著胡須。而且女性還不長，只有男性會長。科學家們對此百思不得其解，達爾文更是至死都沒想明白：男人長胡須到底有啥用？
所謂身體發膚受之父母，不敢毀傷。 古代漢人把胡須看得極重，成年男子到了一定年齡一定要留胡子，不留胡子的要麼是生理有問題，要麼就干脆是太監。換言之不留胡子就不是男人，會被人瞧不起，可見胡子已經被視作男性最明顯的標志。
而且 胡須也是古人審美的一大標準。比如大名鼎鼎的關羽就是一個例子。關羽聽說馬超歸降大哥劉備就有些不爽，寫信問諸葛亮這人是誰，才干和誰可以相比？諸葛亮就回信說，馬超文武兼備，跟張飛不相上下，但還比不上美髯公您的絕倫逸群。關羽看完高興壞了，因為他蓄著一副漂亮的長須，諸葛亮夸他美髯公就是夸他胡須漂亮長得帥，喜得他把信一一拿給賓客幕僚們傳閱。而關羽一手捋須，一手提青龍偃月刀的形象也成為一大經典。
在古代乃至近代，胡須對中國人來說，都是極其重要的東西。家中若是有雙親去世，就必須蓄須。 父親去世就留長上唇胡須，母親去世就留長下唇胡須。如果雙親都去世了，就上下一起留，從此只做簡單的修整而不能再剪短。 在外寇侵華的年代，愛國人士往往自發地上下一起蓄須，以此代表天父地母君親皆亡。
除了中國外，歐美國家也將胡子視作男性魅力和個性的象征。 許多科學家、哲學家等都會留一個漂亮的胡子，有的人胡子茂密還可以編成辮子等造型，看起來非常好看。
那麼言歸正傳，胡須長來到底有什麼用？難道只是為了好看？這還得從達爾文的進化論說起。
胡須的生長與身體毛發生長的原理相同，即毛囊在皮膚內部生成和生長毛發。 青春期時，身體內的睪酮水平開始增加，進而將毛囊中的細胞刺激成長和分化，形成胡須。此外，體內的營養物質和維生素等也會對胡須的生長產生影響。
從進化論的角度來看，生物學家認為胡須是一種第二性征，這也符合達爾文對其的描述。在達爾文的著作《物種起源》中，他提出了性選擇的理論。即個體的外貌和行為特征會對異性產生吸引力，進而提高了生殖成功的機會。性選擇分為兩種類型：內部性選擇和外部性選擇。
內部性選擇是指，雌性選擇雄性的繁殖伴侶，通常是因為雄性表現出了具有生殖優勢的特征。這些特征可能與雄性的體型、顏色、聲音、行為和其他特征有關。雌性選擇具有這些特征的雄性作為繁殖伴侶，從而提高了生殖成功的機會。孔雀擇偶就是一種內部性選擇，雌性孔雀更傾向于選擇羽毛色彩鮮艷、顏色對比強烈、尺寸較大的雄性，這些特征表明雄性孔雀的健康和生殖能力。
外部性選擇是指，生物與環境的互動對生殖成功產生影響，以及這些影響會對個體的外貌和行為特征產生選擇壓力。某些物種中，雄性的外貌和行為特征可能會使它們更容易在環境中生存，從而提高了生殖成功的機會。這些特征可能與雄性的顏色、體型、聲音、行為和其他特征有關。長頸鹿這個物種的形成就是典型的外部性選擇，它們的長脖子使他們在食物短缺的情況下，能夠吃到更高處的樹葉，從而提高了生存和繁殖機會。
然而 性選擇也會遭遇「費舍爾失控」。即某個特征被過度夸張，達到了一種極端程度時，它可能會對生存和繁殖造成負面影響。比如雄性孔雀的羽毛過于華麗，可能會妨礙它們在野外的活動能力，從而更容易成為捕食者的目標。
性選擇的理論已經很清晰了，那麼胡須真的是性選擇的結果嗎？其實也未必。
一部分別人支持性選擇，他們認為在人類進化的早期，胡須可能是一種適應環境的特征。因為早期的人類生活在荒野中，面臨著大量的獵食動物。原始社會中一般是男性捕獵女性采集。 在這種環境下，胡須可能是一種保護性特征，可以幫助男性保持面部溫暖，并保護他們的下巴和喉嚨免受傷害。
然而人類進步地太快了，性選擇的作用還未完全發揮，人類就學會了種植和放牧。狩獵這種危險的行動逐漸消失，男性不需要再冒這種大風險，于是進化停止。 造成有些人胡須濃密、有些胡須稀疏，這是進化不完全的表現。
然而另一部分人認為，胡須更可能是一個生物特征，是男性身體外在的一個生物信號表現。 胡須的數量與身體中的睪酮素水平沒有太大關系。
波蘭的研究團隊選取了97名不同年齡的男性來做實驗。為了剔除其他因素，這些男性被要求不準抽煙喝酒，也不準隨便運動。通過一些列的實驗他們發現， 睪酮素對胡須生長的快慢并沒有直接關聯。正如前文所說，科學界一致認為是雄性激素刺激了胡須的生長，實驗結果與猜想完全不同。
而且性選擇的情況也不成立。因為根據調查， 現代女性更喜歡聲音低沉有磁性，面貌干凈帥氣的男性。這說明有胡須與否，并不能顯著增加繁殖機會。那麼胡須真正的作用是什麼呢？人們猜測，胡須的形成主要還是歷史中的心理選擇。
在人類社會的歷史中，父系社會占據了相當長的時間。而男性統治者往往會留有更加濃密的胡須。這一形象給人們帶來的視覺感受比較強烈，可以塑造出一個威嚴的形象。現代科學也證明了這一點，根據研究： 留有胡須的男性在支配能力方面會顯得更強，人們會更愿意側重聽從有胡須的人。因此，在長久的進化中，由于人類的自我心理選擇，胡須的性征被保留下來。
不過在當代，人們似乎更喜歡刮掉胡須，保持清爽干凈的面部。這樣的選擇未來也可能導致胡須的消失，因為進化并未停止，而是在持續進行。
當然這也只是猜想之一，形成胡須真正的原因科學家還沒有定論。人類的社會結構復雜，歷史成因漫長，其中有不少來自生物學以外的信息干擾。因此， 在研究胡須的進化和變化時，我們也需要考慮到社會和文化因素的影響。
胡須作為男性的特征，在不同文化和歷史背景下扮演著不同的角色。 從進化論的角度看，胡須可能是一種第二性征，與性選擇有關。而對于胡須的具體作用，科學界尚未達成一致的結論。有人認為胡須可能是早期人類應對環境的特征，提供面部保護；而另一些人則認為胡須更多是一種社會信號表現，塑造男性威嚴形象。
除了生物學因素外，社會和文化因素也對胡須的認知和重要性產生影響。在古代中國和歐美國家，胡須被賦予了重要的象征意義，與家族、身份和男性氣質等緊密相關。你覺得男性進化出胡須是什麼作用呢？
