亦舒曾說：「當我40歲時，略有積蓄，先生體貼，孩子聽話，這就是成功。」

然而這兩年，亦舒對中年女人定義的「成功」越來越不符合社會標準，社會要求她們乘風破浪，似乎忘記了舞臺上的光芒只屬于少數人，而生活中的風浪遠讓這些被稱為「媳婦」「媽媽」「女兒」的中年女人們焦慮彷徨。

《女人，四十》便講述了一個普通的女人阿娥，如何在中年艱難走過生活的苦難，找尋自我圓滿的故事。

在阿娥的微笑中，我們似乎可以體會， 這世上每一個看似雲淡風輕的中年女人，都曾默默咬緊牙關，都曾勇敢跌倒爬起，都曾無聲落淚後又掙紮站起。

這便是，女人的四十歲。

女人四十，哪有不難

上世紀90年代香港，菜市場一角。

阿娥站在賣魚攤前面站了快2個小時，靜靜等待一條魚翻白肚兒，好以便宜的價格買到便宜又不乏新鮮的魚。

阿娥家裡並不富裕，上有老下有小，每頓飯都得精打細算。

今天，是她40歲的生日，買條魚意思一下。

可是猶豫再三，她還是把魚切成三段， 留下中間魚肚的部分放進冰箱，預備做下一頓。

可即便這樣簡單的一餐，還是被公婆的到來打亂。

阿娥的公公性格霸道專橫，習慣了對女人頤指氣使，他一上桌就拔光了僅有的葷菜，忙了半天的阿娥一口沒吃上。

女人理應服務一家人，已經成為公公的習慣。就算阿娥好不容易忙裡偷閒想跟鄰居摸兩盤麻將，公公也能直接追來叫嚷自己餓了，讓阿娥回去做飯。

如果沒有善解人意的婆婆總悄悄關心阿娥，她不知要怎麼忍耐。

可是毫無預兆的，婆婆突然撒手人寰，公公也受到刺激，患上了老年癡呆。

老公的弟弟妹妹沒有人願意照顧公公，老公只能把公公接到家裡，並讓阿娥辭職。

她斷然拒絕：「上班是我人生最大的樂趣！我絕對不會放棄。」

阿娥就職一家代理大陸廁紙的小公司，她業務能力出眾，更重要的是，在公司， 她不是「孫太」不是「阿娥」，而是有名有姓的「胡小姐」。

可是丈夫卻說： 「你最大的幸福不是嫁給我做老婆嗎？你最大的生活樂趣不是由我提供的嗎？」

然而她仰賴的工作並沒有就此給她「好臉色」。

公司新來了個年輕的女孩，漂亮活潑，會用電腦，深得老闆同事喜愛。而阿娥因為經常需要請假照顧家裡，阿娥做的工作被無視，人也逐漸被邊緣化。

阿娥能想到唯一折中的辦法便是把自己變成「陀螺」，在工作和家庭中一刻不停地旋轉，攬下所有髒活累活，照顧智力下降為孩子的公公。

公公的病情每況愈下，吵得全家不得安寧。

連親兒子都對阿娥夫妻說：「如果你們老了以後這樣，那我情願你們不要長命。」

一天，阿娥在天臺上收衣服，崩潰突如其來，她蹲在地上大哭：「我很累了，我受不了了。」

阿娥四十歲的艱難，難在生活的重擔失去了心理支撐，全部坍塌在她孤獨的肩膀上，無法言說，無人分擔。

青春放肆的資本一去不復返，她是員工、是妻子、是兒媳、是母親，唯獨沒人記得，她也是她自己。

四十歲中年女人的艱難，難在被生活一地雞毛捆住了手腳，當眼中再也看不到自己，便得不到喘息，又踏不出泥淖。

喜憂參半，自己撐傘

年過中年的女人，脆弱只在短短一瞬間，無需別人寬慰，自己擦乾眼淚，站起來，依舊兵來將擋，堅強得把自己活成一支隊伍。

阿娥回到房裡，又開始處理那些繁重的、細碎的、令人疲累的大小雜事。

做駕駛員的老公幫不上忙，性情又軟軟，遇事只會勸阿娥忍忍。

可是阿娥知道，生活裡的難和苦，靠著忍，是熬不下去的。只能自己給自己找尋撐下去的動力。

阿娥的動力，是公公潛移默化的依賴。

一家人曾把公公送到老人院，當兒子來看望時，他仿佛清醒明白地對兒子說：「工作重要，你去工作吧。」

而當阿娥不忍來看望公公，這個年輕時曾上過戰場，強勢了一輩子的老頭兒，抓住她的手委屈哽咽：「我要回家。」

正如鄰居告訴阿娥： 「你是他的船，要是船沉了，他更不行了。」

阿娥的動力，也是老公與日俱增的疼惜。

老公時不時會逗阿娥開心，他曾說：

老婆，我追你的時候曾說過，如果你不幸早沒，我一定馬上跟你一起去。

但現在我要變了，如果你又老又醜又長壽，我會沒給你看。

引得阿娥跟他鬥嘴，好發洩發洩平常的壓抑。

中秋晚會上，老公在眾人起哄下唱起歌， 動情處拉起阿娥翩翩起舞，這一刻，他們仿佛忘記了生活所有的不幸和折磨，配合默契，獲得無數掌聲。

原來他們從不曾忘記共同的興趣和話題。

儘管常常拌嘴，也少有主動溫柔，但時相愛相伴的情誼，是生活艱難不曾磨滅的。

阿娥的動力，更是自己。

無論在公司處境如何，在公司遇到緊急時刻， 阿娥還是憑藉過硬的能力，幫亂作一團的大家度過小危機，不再去想平日裡多麼不公平。

既然家庭事業很難平衡，阿娥便選擇做好眼下的事。

有一天，阿娥和老公挽著手在海邊散步，老公問他：

「你跟了我那麼久，熬了那麼久，就連我爸媽的包袱也讓你背得喘不過氣來，我都不知道說什麼才好。」

阿娥嗔怪著轉移話題：「好好的，幹嘛要走這條爛泥路呢？」

老公笑著說：「如果路好好的，你會讓我攙著你嗎？」

是啊，無論路是否好走， 四十歲的女人已具備足夠的勇敢、堅強和樂觀，不用人攙，不用人拉，自己為自己撐傘擋住風浪，並在陰霾中尋找陽光。

儘管這些陽光不強烈，但會給人淡淡的溫暖，告訴你這就是生活，而生活終歸會有希望。

越過四十，開始從容

四十歲這一年的磨礪，讓阿娥愈發淡定從容。

漸漸地，她再也不會為無人依賴的孤獨大動肝火，也不會為與日俱增的辛勞愁容滿面，而是為了生活得更好積極地取捨，努力地承擔。

生活的起落在她看來已經成為人生的一部分，太苦了就蹲下哭一場，甜來了，又能若無其事地繼續上路，這不就是大部分中年人都要走過的艱難歷練？

可也正因為體味過百般滋味，所以人間值得走這麼一遭。

就如公公在離開前告訴阿娥：「你知道生活是什麼？生活是很有趣的。」

酸甜苦辣，喜怒哀樂，才是生活真趣味。

在故事的結尾，公司老闆再次意識到阿娥對公司的重要性，退回了阿娥的辭職報告，而給阿娥放了兩個月的假，讓她先把家事處理好。

老公和阿娥有了患難與共的情誼，愈加恩愛。 看似總也長不大的兒子，也主動犧牲假期回來幫助照顧爺爺。

你看，生活永遠不曾窮途末路。

看向影片之外，《女人，四十》是一群中年女人命運的轉捩點。

飾演阿娥的蕭芳芳，幼年喪父，少年失學，中年失婚，晚年失聰。

但無論大紅還是失意，她都時刻記得，「做演員的責任就是擴展人生」，于是不曾讓一時的失敗自亂陣腳，出國留學，努力演戲。

48歲，蕭芳芳終于憑藉這部《女人，四十》，二封金像獎影后，並將柏林影展銀熊獎等多個獎項收入囊中，成為張曼玉之後獲得這項榮譽的第二位華人。

而本片的導演許鞍華，在拍攝本片之前已經三四年未再攝電影，從曾經的炙手可熱陷入創作低迷。

《女人，四十》是她四十多年人生的轉捩點，電影中那些隱藏在生活瑣碎中的笑與淚，悲與喜，成為了許鞍華電影的獨特價值——尊重女性，忠于自己。

憑藉著對中年女人獨樹一幟的洞察，她也被公認為是香港唯一能與男人抗衡的女導演。

人生之于中年女人的艱難，讓她們一時的困惑很難找到答案。

可是她們挫敗、掙紮，卻又頑強站起，因為自己堅信，終歸能拼得一條出路讓自己從容以對。

所以，這是一個女性去理解女性的溫暖故事，也是中年女性與生活和解的心路歷程。

我們無法改變世界，然而四十不惑，正是讓我們完成從女孩到女人的華麗轉身：

知道人生不需要那麼完美，知道艱辛的背後也暗藏溫暖，知道無論再難我們也能靠著自己從容走過，因為所有的堅持忍耐都不會被辜負，所有的自信樂觀都可以讓我們破繭成蝶。

所以，希望所有到中年的女人，都可以將餘生的答案，掌握在自己的手上。

然後像蔡依林那樣笑著大喊：「40歲，真的feel damn good！」