2023年6月27日，在浩瀚的太空中，一個探測器再一次完成了一個里程碑，刷新了自己的記錄。 這個NASA首次以在世人物的名字作為正式名稱的探測器，正是派克太陽探測器（也被譯作帕克太陽探測器）。
與其他知名的人造探測器不同，帕克探測器的任務并不是探索月球，也不是奔著能飛多遠而努力，帕克探測器主要的任務是探測太陽。 今年6月，帕克完成了第16次繞太陽飛行。
眾所周知，太陽是位于太陽系中心的恒星，也是太陽系的唯一一顆恒星，科學家將太陽稱作一個 「近乎完美的熱等離子體理想球體」。
今年地球的平均氣溫特別高，多地氣溫都超過了40°C，就連最熱一天的記錄都被連續刷新。太陽是地球最主要的能量來源，這顆巨大的恒星，其表面溫度可以達到5778 K，也就是5505 °C。
用小小的人造探測器去探索太陽系唯一的恒星——太陽，這真的可行嗎？太陽表面溫度那麼高，它不會在靠近太陽的時候被高溫熔化嗎？
其實，人類想發射人造探測器探索太陽，這個愿望從20世紀就已經有了雛形，而帕克探測器的概念則源自20世紀90年代的 太陽軌道器構想。
一開始，科學家希望探測器可以借助木星的力量，進入繞極軌道。 這種做法不僅可以保證探測器的軌道方向垂直于太陽赤道面，從而收集太陽極區的數據。
然而，探測器如此接近太陽極區，那麼探測器將會受到 太陽輻射極端變化的影響，這會讓探測器的工作環境和要求變得困難，而且也 增加了制造成本。因此，太陽探測器的計劃在上個世紀只停留在了概念層面。
進入2011年，太陽探測器的研發迎來轉機。在重新調整了任務方向后，NASA花了 15億美元，造出了這個備受矚目的太陽探測器。
NASA用提出「太陽風」這個術語的天文物理學家尤金·帕克的名字命名探測器， 這是人類第一艘飛入太陽外日冕的航天器，也是NASA第一次用在世人物的名字作為正式名稱的探測器。可以說，從誕生之日開始，帕克探測器就走上了創造記錄的「開掛」之旅。
回到問題，帕克探測器會被太陽的高溫融化嗎？答案是，它不會。
請不要懷疑，NASA的研究人員早就把所有可能破壞帕克探測器的因素都考慮到了。為了保證帕克探測器能平穩工作，研究人員可謂是為它量身定制了幾大法寶。
第一大法寶是太陽盾。為了探測太陽，帕克探測器必須離太陽非常近。當它出現在自己軌道上的近日點時， 帕克探測器將受到650 kW/的太陽輻射，這些太陽輻射也就是太陽散發出來的能量，包括極端的高溫和大量的輻射。
如此強的太陽輻射， 幾乎是地球軌道的475倍，為了保證帕克探測器可以安然無恙，研究人員為它打造了太陽盾。這個特殊的盾牌，使用的材料是 強化碳復合材料。
這面盾牌被設計成六角形，研究人員小心地把太陽盾放置在朝向太陽的那一側， 在盾牌的保護下，帕克探測器可以承受1370 °C的高溫。 帕克探測器并不需要降落至太陽表面，太陽盾的存在，完全能夠保證探測器的飛行安全。
第二大法寶是光感應器和反應輪。在太陽盾的陰影處，「藏」著帕克探測器攜帶的科學儀器和系統，這些精密的儀器必須在太陽盾的陰影中才能安全運行， 一旦失去盾牌的保護，儀器將在幾十秒內就被高溫和輻射損壞。
所以，帕克探測器必須學會自己保護自己，要使太陽盾一直位于探測器和太陽的中間，就必須讓探測器自己「動」起來。
研究人員為帕克探測器裝備了 4個光感應器，以及與之相匹配的反應輪。當光感應器檢測到陽光時，反應輪就會帶著太陽盾迅速移動，保護儀器始終掩藏在陰影之中。
第三大法寶是太陽電池板。既然帕克探測器是要飛向太陽的，研究人員靈機一動，想到了一個既能解決動力問題，還能保證動力來源的辦法—— 利用太陽。
聽起來有點云里霧里，其實這種技術在地球上都十分常見，帕克探測器的動力來源就是 太陽能。在探測器上，研究人員設計了 太陽電池板（光伏陣列），當探測器在軌道上飛行時，就能利用太陽的輻射，為自己提供動力。
而且，為了防止太陽電池板距離太陽過近時被強大的太陽輻射燒壞， 研究人員也讓電池板能自主移動。簡單來說，當接近太陽時，電池板會「縮」進盾牌陰影里，而遠離太陽時，主光伏陣列就會「探」出來工作，既收集太陽輻射，又支持探測器飛行。
擁有了三大法寶的帕克探測器，在2018年8月12日時成功發射升空。2021年12月14日，帕克探測器已經飛越了太陽的高層大氣——日冕，對那里的粒子和磁場進行了采樣， 這是人類歷史上第一次有航天器接觸到太陽。
NASA宣布，帕克探測器穿越了1298°C的高溫和比地球上強500倍的輻射，在距離太陽核心僅12874752公里處成功穿越太陽大氣層——日冕，并朝著日冕深處進發。 這是帕克探測器創下的又一個記錄。
帕克探測器不僅是人類歷史上第一個飛入太陽日冕的探測器，同時，也是人類目前為止擁有的飛行速度最快的探測器。
人類發射探測器探索太空的歷史已經有幾十年，為什麼偏偏只有探索太陽的探測器可以飛那麼快？
2021 年 11 月 21 日帕克探測器在接近太陽時，其時速已經達到了 586864公里每小時， 在這一天，帕克探測器就已經成為了既是距離太陽最近的探測器，也是有史以來最快的人造物體。
在這之后，帕克探測器的速度還將繼續加速，在它距離太陽表面690萬公里時，探測器的速度超過了 690000公里每小時，這個速度是光速的0.064%。
帕克探測器之所以能飛得如此之快，和它的運行軌道有密不可分的關系。在進行任務時，帕克探測器多次 利用金星的重力助推，以此縮短與太陽的距離。
為了避免探測器在近日點停留的時間過長，防止巨大的太陽輻射持續對帕克探測器產生持續影響， 探測器軌道的近日點必須少，而且在經過時，速度越快越好。
按照物理學的規律，在接近近日點時，處于軌道上的帕克探測器就會加速，而在遠離近日點時，速度則會下降。在多重因素，特別是金星引力的影響下，帕克探測器成了目前速度最快的人造問題，而探測器也將這項記錄，放進自己創造的諸多紀錄中。
帕克探測器的存在并不是為了創造記錄，它的任務主要有三個：
追蹤加熱日冕與加速太陽風的能量流動；確定太陽風源頭的太陽磁場有何動力學結構；確地傳輸和加速高能粒子的機制。
為了實現這些任務，研究人員為探測器搭載了4個儀器套件，目的就是 為了研究磁場、等離子體和高能粒子，并對太陽風進行成像。
在2021年，帕克探測器第一次飛入日冕時，它就傳回了日冕的照片。照片顯示，日冕中上排的流線是向上移動的，下排的流線則是傾斜向下的。
到目前為止，人們只能從遠處看到日冕流，而帕克探測器的存在，不僅讓人類近距離研究日冕流成為可能，還傳回了日冕流的珍貴照片。
2023年6月7日，帕克探測器的任務團隊對其進行了一次小型航向修正，而今年8月21日時，帕克探測器將第六次飛越金星。 這是帕克探測器執行主要任務期間，七次飛越金星中的第六次。
這一次，帕克探測器利用金星的引力收緊了自己環繞太陽的飛行軌道，并在距離太陽表面 7242048公里的地方建立了一個未來的近日點。隨著太陽越來越活躍，這個近日點的存在，對未來研究人員學習更多的太陽物理學就顯得尤為重要。
研究人員希望，在一次又一次的飛行中， 帕克探測器可以在2025年時，到達最接近太陽的地方。到那個時候，帕克探測器將創造出更多的記錄，讓我們拭目以待。
