年羹堯生于康熙年間一個顯赫的官僚世家，他的父親年遐齡，曾任兵部主事、刑部郎中、河南道御史等職位，在雍正時期擔任宗人府府丞、內閣學士兼領禮部侍郎兼都察院右副都御史等職。從職位升遷的情況來看，就能夠輕易看出，年家受到兩代帝王的寵信與重視。

年羹堯繼承家學，從小就顯示出驚人的天資。他善于詩書，涉獵廣博，不僅通曉經史子集，對古今典籍了如指掌，還對天文、地理、醫術等都有通透的了解。年羹堯酷愛讀書，一旦看到好書就忘卻睡眠和飲食，常常通宵達旦地沉浸在書海中無法自拔。

有一次他在讀書到凌晨，家人進來催他就寢，他卻情難自已，讓人就地打了褥子，竟直接在書案前睡著了。他的好友們都夸他是「才高八斗」的人物。

康熙帝十分欣賞年羹堯的才學和治學精神，在他僅僅30歲時就任命他擔任四川巡撫，成為當時最年輕的藩鎮官員。年羹堯對皇帝知遇之恩心懷感激，上任后便努力整飭吏治，在任內清正廉明，深得民心。

他根據本地實際情況，提出了一系列治理方案，得到朝廷的重視。年羹堯也以身作則，躬行節儉，嚴禁浪費，并規定官吏不得壓榨百姓。他還關心民生疾苦，設法救濟貧困者。這些作為都讓康熙帝對他更加信任，多次公開表揚他是「朕器眼不昧」。

年羹堯不僅是儒學名家，也是一個出色的軍事將領。任四川巡撫期間，他多次率軍平定地方叛亂，立下赫赫戰功。尤其是平定「拉藏汗之亂」期間，叛軍勢大力強，清軍屢戰屢敗。年羹堯親自督師深入敵后，設伏以逸待勞，終于生擒叛軍主帥拉藏汗，為清廷解了一場心腹大患。

從此，年羹堯逐漸由文臣轉型為重要的武將。康熙帝開始頻繁派遣他處理邊疆軍事事務，并多次提拔他的官職。

年羹堯也在數次戰役中屢建奇功，積少成多為清廷勘定不少失地。每每出征前，年羹堯都會身穿戎裝，向康熙帝請命備戰。每次回朝復命，康熙都會大加褒獎，甚至數次親自設宴款待，以示對年羹堯的嘉獎。

年羹堯不僅學識淵博，待人彬彬有禮，還以仁慈待敵，深得士卒擁戴。軍中將士都親昵地稱他「年爺爺」。每每打勝仗后，年羹堯都會先嘉獎戰功卓著的將士，并從中選拔驍勇善戰者授以官職。他也經常為將士爭取更好的待遇，每每上奏朝廷都力撐士兵補給和賞賜。可以說，年羹堯對軍人言傳身教、恩威并施，是一位稀世的良將。

時光荏苒，康熙駕崩后，諸皇子之間就皇位展開激烈爭奪。太子胤礽及許多皇子都被先后廢黜，局勢混亂誰也說不準。

四阿哥雍正性格溫和謹慎，起初并不積極謀奪大統，只想保全性命。此時年羹堯挺身而出，成為雍正在朝中的重要支持者。年羹堯利用在軍中的威望，組織軍力為雍正拉攏人心，同時以武力威懾其他皇子。

面對混戰，年羹堯臨危受命，以一介武臣之身搏殺政治風浪，終于扶持雍正在九子奪嫡的混戰中脫穎而出，順利登上大寶。

年羹堯立下汗馬功勞，也獲得雍正極大的信任。雍正登基后，提拔年羹堯為撫遠大將軍，賜予解元鐵帽，實際上是帝國最高的武職。年羹堯也成為扶持新帝的棟梁之臣。朝野上下都以為，雍正必定會厚待這樣一位造就自己帝業的心腹功臣。

年羹堯助雍正登基的功勞，讓他在朝中地位如日中天。他深知雍正需要倚重自己來鞏固政權，于是逐漸驕奢淫逸起來。

年羹堯不把皇帝的教誨放在心上，擅自在全國大量征稅，然后鑄造自用的金銀器皿以及建造豪華宅第。他置辦的清江浦私人園林占地數百畝，規模宏大，幾乎可以媲美皇家御苑。據傳年羹堯還經常從國庫中挪用軍費，用來供養他的酒色財氣。

年羹堯個性傲慢，在處理政事時也十分專橫跋扈，常常凌駕于百官之上。朝中大臣多有微詞，但無人敢與之犯顏。他的妹妹華妃更是橫行后宮，打罵宮女，無人敢招惹。據說華妃甚至還曾在宮中布下機括，陷害同為嬪妃的敬妃。

朝野對年氏兄妹的不滿日益增加，都暗自希望皇上能夠打壓他們。然而，年羹堯卻絲毫不知收斂，仍我行我素。有人勸他要謹言慎行，他還哈哈大笑不以為意。

雍正對年羹堯也逐漸疏遠看淡，但又礙于年家勛舊，一時無計可施。

一日，雍正召來年羹堯，笑語：「你平定西域有功，朕特意為你親筆書寫一幅字，你要好好珍藏。」

年羹堯恭恭敬敬地接過，退下后卻在字畫上怒書「皇帝揮毫不值錢」八個大字，又裝回匣中。他心中早已不滿雍正，這樣釋放了心頭之恨。

這本字帖後來被抄家官員發現，呈給了雍正。雍正看后勃然大怒，當場吐血，這才決心除掉這個心腹大患。他在御前對群臣說：「朕視他如手足，他卻以此相報，朕實在痛徹心扉！」

不久，雍正以年羹堯「貪污腐化」的罪名逮捕了他。年羹堯終于意識到大勢已去，命途多舛。

獄中，他整日面對著陰暗潮濕的墻壁與地面，思緒萬千。他想起少年時光耀眼的文名，想起戎馬生涯的風光，想起自己曾經權傾朝野的輝煌。然一切都已化為泡影，就像秋日窗外飄零的一葉黃花，無處安放。

終日囚禁讓年羹堯身心俱疲。他日漸消瘦，神采奄奄，再無往日英姿。看守他的獄卒都暗自同情，但無人敢聆聽他的辯解。

審問結束后，年羹堯被判處自盡。臨死前，他輕輕嘆息：「人生如夢，一尊還酹江月。」說完，閉目飲下了那杯毒酒。

年羹堯才華橫溢，又立下卓越功勛，本可鴻圖前程。然而驕奢和目中無人最終毀掉了他。

我們應當警醒，永不可將權力視為理所當然。也應珍惜命運給予的一切恩澤，心存謙卑，方得全身而退。

無論多高的權柄都不會長久，我們都應當珍惜當前，兢兢業業，始終不忘初心。唯有如此，方能無愧于心，無憾于世。

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