1894年慈禧太后60大壽前夕，整個清宮都忙碌起來，古來人們認為，60大壽是一個吉祥的存在，若是家里的老人能在60大壽這一天大辦特辦，那他會福壽綿延，家里的子孫后代也能得到蔭庇。

同年，慈禧太后斬斷了西宮慈安太后的掣肘，清理了一批皇帝忠心的大臣，整個清朝的大權都已經漸漸的握在了她的手中，慈禧一聲令下：「今年的60大壽要大辦！」

壽宴這天，皇宮之中一片喜悅的氛圍。戲台上的戲子咿咿呀呀的唱著祝壽曲，皇子公主們紛紛說著祝壽詞，朝臣們更是觥籌交錯，甚至外國來使也都紛紛送上了賀禮。

壽宴進行到一半，英國的一個大使提出，要讓攝影師給慈禧太后拍一張照片，慈禧太后欣然應下：「好，好，好。」

李蓮英聽慈禧要拍照，連忙給她拿來了一個白玉瓶和一節柳枝，古時候柳枝又通「留」，有長久留存之意，在壽宴上柳枝很常見。

慈禧太后擺好了姿勢，只聽「咔」一聲，一張照片就被拍了出來。

照片中的慈禧太后形容端莊，衣著華麗，左手拿著白玉瓶，右手拿著那節柳枝，攝影師把那張照片雙手遞給了慈禧太后：「太后娘娘，您看。」

經過李蓮英的手，慈禧太后看到了這張照片，她頓時拉下臉來：「你好大的膽子，哀家怎麼會如此丑，定是你這西洋玩意兒有什麼貓膩！」

攝影師之前只關注了慈禧的衣著跟姿態，再一想這慈禧的面容，攝影師心里也很憋屈：明明是你這個老太婆長的丑，你竟然還敢說是我的問題。

旁邊的李蓮英看到慈禧跟這個攝影師僵持不下，連連說道：「老佛爺這張照片上的您一臉佛像，像是一個普度眾生的菩薩，怎麼會是丑呢？您再仔細瞧瞧。」

一聽李連英這樣說，便喜笑顏開，本來準備訓斥攝影師也不吭了，李連英反應迅速能說會道，慈禧對他寵信有加，因為李蓮英總能在關鍵時刻化解她的煩惱，讓她心情愉悅。

慈禧太后雖然權高無上，可她根本離不開李蓮英，什麼事情都要讓李蓮英去辦。

慈禧生活的上上下下都離不開李蓮英，可以說如果沒有李蓮英的話，那麼慈禧可能連自己的生活都打理不好。

李蓮英出生于1848年，最開始的時候他還是一個普普通通的農民，後來為了吃飽飯，來到紫禁城當了太監。

李蓮英從小就會說話會辦事，所以深得人們喜愛，當了太監后也不例外，李蓮英憑借聰明機靈很快得到慈禧賞識。

要知道能服侍慈禧太后，都是些膽大心細的太監。因為慈禧太后非常暴戾，但凡有一點不合她的心意，就會受到嚴厲的懲罰，甚至還有可能丟掉性命。

所以基本沒什麼太監敢服侍慈禧太后，大家都怕丟了性命。

而李蓮英卻不害怕，他知道在慈禧身旁雖然危險，但也充滿了機會，只要能被慈禧太后看上的話，那麼自己就可以翻身了。

李蓮英在慈禧身旁服侍的小心翼翼，一點差錯都沒有犯，這讓慈禧太后對李蓮英很是滿意。

慈禧的生日慶典可謂極盡奢華，為了給她祝壽，清宮里的人忙得不亦樂乎，甚至讓京城百里內居住的百姓全部遷移，只為給她騰出地方種花。

她在通往圓明園的道路兩旁栽種了成千上萬的花木，展示了她對奢靡生活的追求。

慈禧的專制統治和奢靡生活使人們對封建王朝的忠誠心逐漸消失，最終也導致了大清帝國步向滅亡。

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