物質的溫度取決于構成物質的粒子動能，這些粒子越活潑、動的越快、動能越高，那麼物質的溫度就升高了。反之，當粒子不想動的時候，溫度自然就會變低了。
那世界上溫度最高的東西是什麼？太陽的表面溫度可達 5772 K（5505 °C），每秒鐘釋放出來的熱量是整個太陽系的能量來源。太陽是宇宙中最熱的存在嗎？
顯然不可能，宇宙中不只太陽這一顆恒星， 有些恒星的亮度甚至是太陽的幾百倍，那麼恒星是宇宙中最熱的熱源嗎？
答案自然也是否定的，僅次于宇宙大爆炸的 伽馬射線暴，它在短短幾秒鐘的時間內， 所釋放出的能量就相當于幾百個太陽一生中所釋放出的能量總和。而創造了整個宇宙的大爆炸，產生的能量肯定要比伽馬射線暴更加恐怖。
由此可見，溫度沒有最高只有更高，那麼，溫度最低的東西是什麼？
前文我們提到，溫度的高低取決于粒子的動能大小，粒子可以動得非常快，那麼粒子有沒有一動不動的可能？
的確有， 當粒子動能低到量子力學最低點時，物質就會達到它能達到的最低溫度，并且再也不會更低了。
這個溫度就是 絕對零度（absolute zero），雖然名字里帶著零度，但這個溫度可絕對比讓水結冰的0 °C要低得多， 絕對零度是熱力學的最低溫度，當達到零下 273.15°C（0K）時，所有粒子都會被靜止，就連光束中的粒子都難逃一劫，也就是說，這個溫度就連光都會被凍住。
然而，這個溫度是僅存于理論里的， 根據熱力學定律，絕對零度永遠都無法達到，粒子只能無限逼近，而不能完全靜止。
這是因為任何空間必須存在熱量，而熱量 必然在不斷進行著轉換而不是消失，除非有一個從誕生之初就沒有任何熱量的空間，構成這個空間的所有粒子完全不會振動，且總體積為零。
這樣的空間是不存在的，這也就導致 絕對零度只是存在于理論中的溫度。
等會兒，雖然你說絕對零度不存在，但你不是說可以無限逼近嗎？有沒有這樣冷的東西存在呢？
在距離地球5000光年的地方，存在著一個名為 「回力棒」的星云(Boomerang Nebula)，經過科學家的測量， 這個星云的溫度為零下272.15°C（1K），僅比絕對零度高1°C。
這個星云是如何產生的？它怎麼會這麼冷？其實原因很簡單，這片星云是 從一顆恒星的核心逃逸出來的氣體形成的，因為向外逃逸的速度可達每秒164公里，這讓 氣體在宇宙中迅速膨脹，這就是為什麼它的溫度會下降得那麼快。
你有沒有發現哪里不對？星云溫度降低是因為膨脹，但是，這片星云以及我們自己生活著的宇宙，也處于膨脹之中。
自從大爆炸發生之后， 宇宙的溫度就在不斷變低。在一個緊密的盒子中，粒子可以運動得很快，但隨著空間的變大，粒子的運動速度就逐漸變慢了， 粒子動能的減少就導致了宇宙溫度的降低。
但是不要擔心，按照科學家的說法，除非宇宙在爆炸時創造了一個沒有任何熱量的空間，那麼宇宙才有可能達到絕對零度。雖然宇宙的溫度在降低，但是它的能量只會轉換而不會消失。
