公元1661年，才8歲的康熙帝登上了大清王朝的皇位，面對內憂外患，這個稚齡的小皇帝并沒有退縮，而是勇敢地接受了挑戰。
那一年，南明永歷帝在緬甸聯合南明遺老，出兵攻打云南。與此同時，三藩之亂也在醞釀之中。剛剛繼位的康熙帝，必須同時面對來自南方和西南方的軍事壓力。
在這危難之秋，康熙帝沒有被外界的壓力嚇倒，而是親政起來，展現出了遠超其年齡的膽識與判斷力。他首先平定了三藩之亂，又在云南大破南明軍，穩定了局勢。
這場勝利，不僅維護了大清的統一，也讓這個8歲的小皇帝立于不敗之地，得到了朝野上下的擁護與支持。一個強勢的君主形象，就此展現在萬民的眼前。
當時的老臣們見到年幼的康熙帝能夠運籌帷幄之中，決勝千里之外，無不對他刮目相看。相傳曾有一位老臣見到康熙帝平定三藩之亂的捷報，不禁感嘆道：「天助政圣，神佑我清！」
康熙帝在位期間，讓老臣們的這句贊嘆成為了現實。他先后征服台灣，擊退沙俄侵略，平定準噶爾部的叛亂。
一系列的勝利，使大清的版圖不斷擴張，國力也日益強盛。而這其中，康熙皇帝以他開明睿智的政策取勝，深得軍心和民心。
康熙四十多年的統治，被后人稱為「康乾盛世」的開端。當這位開明君主于1722年駕崩之時，他為大清積累了2716萬兩白銀的國庫儲備。這為日后大清的繁榮打下了堅實的物質基礎。
康熙帝駕崩那天，百官朝夕前來吊唁，為這個開國皇帝致以無盡的哀思。據說當晚有一顆異常耀眼的流星劃過長安的夜空，仿佛是天公為康熙帝點燃的圣燈，向這位英明神武的皇帝致以崇高的敬意。
1722年，康熙帝的第四子胤禛繼位，是為雍正帝。作為一個兄終弟及的皇帝，雍正帝深知必須加倍努力來證明自己。于是他義無反顧地投入到朝政之中，時時刻刻都在為鞏固和發展大清而奮斗。
雍正帝上台后第一件事，就是整頓財政收支。他查抄了康熙晚期大量的欠條和虛報債務，將國庫補回了不少空缺。與此同時，他嚴查貪污，任何敢貪贓枉法的大臣一經發現，立即就要抄家滅門。
在他的鐵腕治理下，朝野上下風氣為之一新。大臣們再也不敢貪污受賄，生怕落得個家破人亡的下場。
國庫因此節省了大量不必要的輸出，財政收入也日漸增加。
當時，雍正帝抄家滅門的手段確實嚴苛，讓許多大臣心生畏懼。據傳有位敢于直言的老臣曾私下勸諫雍正帝不要過于嚴刑峻法，雍正帝卻義正言辭地反駁道：「朝堂風氣，須從嚴治之；今但一嚴，來日庶幾寧。」
此外，雍正帝還放寬了對民間產業的管制。他實行「攤丁入畝」政策，釋放了大量民間隱蔽的人口與土地資源。這使得手工業者可以自由經商，農民也可以充分開墾土地。
在一系列政策改革的帶動下，大清的經濟獲得了長足的發展。各項賦稅收入大增，國庫的銀兩也越來越多。到雍正帝駕崩之時，國庫里已經積累了3453萬兩白銀之巨。
作為一個短命皇帝，雍正帝僅僅13年在位時間，就為大清的經濟發展做出了卓越的貢獻。
他勤勉治國的政績，為日后乾隆盛世奠定了堅實的財力基礎。
1735年，雍正帝駕崩，乾隆帝繼位。
初期的乾隆帝勤勞治國，再加上當時紅薯等美洲作物傳入中國，農業生產力得到提高，人口迅速增長到4億之眾。在繁榮的經濟形勢下，乾隆時期的國庫銀儲量更是達到了頂峰的8000萬兩之多。
然而好景不長，隨著時間的推移，乾隆帝逐漸沉溺于奢靡之中，國政大事都交給了寵臣和珅處理。
和珅這個人手段強硬，為了自己的私利，不惜收受巨額賄賂，甚至還出賣官職，將吏部大權掌握在自己手中。
在他的操縱下，朝廷官員一個比一個腐，貪污成風。而乾隆帝對此卻毫不在意，只沉醉于皇宮中的歌舞升平之中。
這還只是皇宮內部的故事，真正更嚇人的，是每逢乾隆帝出巡之時，所花費的錢財之巨。
曹家就是一個鮮活的例子。這家歷來富甲天下的大族，只因接待過幾次乾隆帝的出巡，就敗得家破人亡，最后被抄家虜去。
據曹家旁人回憶，那接駕時的場面簡直堪比諾大的國庫就此移址而來。金銀珠寶成了泥土，所有的山珍海味美酒佳肴都供上了，方圓幾里之內都閃瞎了眼。
但乾隆帝只將之視為理所應當，絲毫不考慮這對民間家族的巨大打擊。他只沉浸在鋪天蓋地的奢華享受中，仿佛永遠也盡興不足。
在這前所未有的揮金如土中，先前辛勤積累的國庫儲備迅速枯竭。到晚年的時候，國庫里就只剩下了6939萬兩，不到原先的十分之一。
1795年，80歲高齡的乾隆帝終于退位，其子嘉慶帝繼位。
當嘉慶帝查看國庫時，已感嘆息：「我祖宗們幾代血汗錢，如今只剩2000多萬兩，還不到原先的三分之一啊！」
大清從盛世到敗壞，竟只用了一個乾隆的時間。
更令人唏噓的是，乾隆帝退位后仍我行我素，不改過度奢靡的生活。在短短幾年之間，又納妃打破常例，揮霍無度。
終于，在1799年，這位揮金如土的敗家皇帝駕崩。他一生的奢靡揮霍，直接導致了大清王朝由盛轉衰。
此后繼位的嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒皇帝，再也無力扭轉大勢。
外患頻仍，內憂不斷。到了1912年，這個曾經輝煌一時的大清帝國，終于在歷史的洪流中滅亡。
乾隆帝駕崩的那一天，有一位老臣跪在他的龍床前泣不成聲。這位老臣名叫郝玉麟，曾追隨乾隆帝多年。當年乾隆才登基時，他就勸諫新君要勤儉持家、愛護百姓。沒想到短短幾十年間，輝煌已成泡影，怎不嘆息？
興，百年可成；亡，自今始萌。
大清王朝的覆滅，興亡的關鍵就在一代君主的作為。康熙創業，雍正續舉，奠定了大清繁榮的基礎；而乾隆揮金如土，播下了滅亡的種子。
歷史的車輪滾滾向前，王朝的盛衰焉能幸免。我們唯有汲取歷史的智慧，方得超脫于興亡盛衰，達到真正意義上的大智大慧。
從大清興衰的歷程中，我們可以深刻地領悟到君主治國的道理。要想國泰民安，政要廉明愛民；要想家國長治久安，君須勤儉持家。
這些簡單的道理，卻是萬古不變的真理。
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